起重機(jī)是現(xiàn)代物料搬運(yùn)的重要機(jī)械，實(shí)現(xiàn)了機(jī)械自動化，提高了勞動力，對我國工程建設(shè)的發(fā)展以及經(jīng)濟(jì)的建設(shè)有很大的促進(jìn)作用，起重機(jī)是現(xiàn)在使用廣泛的設(shè)備之一。起重機(jī)種類眾多，常見的有港口起重機(jī)、單梁起重機(jī)、船用起重機(jī)等等，不管哪種起重設(shè)備，都具有易損性、工作繁重還有一定的危險(xiǎn)性。
起重機(jī)的工作級別是按起重機(jī)利用等級（整個(gè)設(shè)計(jì)壽命周期內(nèi)總的工作循環(huán)次數(shù)）和載荷狀態(tài)劃分，或者說，起重機(jī)的工作級別是表明起重機(jī)工作繁重程度的參數(shù)，即表明起重機(jī)工作在時(shí)間方面的繁忙程度和在吊重方面滿載程度的參數(shù)。
通常工業(yè)起重機(jī)由起升機(jī)構(gòu)(使物品上下運(yùn)動)、運(yùn)行機(jī)構(gòu)(使起重機(jī)械移動)、變幅機(jī)構(gòu)和回轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)(使物品作水平移動)，再加上金屬機(jī)構(gòu)，動力裝置，操縱控制及必要的輔助裝置組合而成。
在一定范圍內(nèi)垂直提升和水平搬運(yùn)重物的多動作起重機(jī)械，又稱吊車。起重機(jī)的型式很多，但其主要組成部分都包括起升機(jī)構(gòu)、運(yùn)行機(jī)構(gòu)、變幅機(jī)構(gòu)和回轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)，以及金屬結(jié)構(gòu)等。有的起重機(jī)還有完成一定工藝操作的專用工作裝置，如夾鉗起重機(jī)的夾鉗。
